Under de høje ege

I Tall Oaks, Californien, hvor alle kender alle, og kriminalitet er en by i Rusland, krakelerer den idylliske facade, da treårige Harry Monroe bliver bortført midt om natten fra sit hjem.

Tre måneder senere er Harry stadig forsvundet, men folk i Tall Oaks er kommet videre. På nær Jessica, Harrys mor, der sørger over tabet af sin søn og sin eksmand, der har forladt hende, og straffer sig selv for sine ugerninger. Og Jim, den lokale sherif, der holder et vågent øje med Jessica og gennemgår efterforskningen forfra og bagfra, i håbet om at finde en sten der endnu ikke er blevet vendt.

Under overfladen lader alle i Tall Oaks til at have noget at skjule: Der er Jerry, weirdoen i fotoforretningen, der bærer på en hemmelighed, som kun hans ondskabsfulde mor kender. Der er Jared, bilforhandleren, der giver den som trussetyv, men i virkeligheden er en anden. Teenageren Manny, der leger gangster Al Capone-style. Og Jessicas tante Henrietta og onkel Roger, der opfører sig, som om de har lig i lasten eller rotter på loftet, eller begge dele.

Men har nogen af dem Harrys skæbne på samvittigheden? Og er Harry overhovedet i live? 

Chris Whitakers prisbelønnede debutroman Under de høje ege er ligesom hans internationale gennembruds- og bestsellerroman Vi begynder med slutningen et miks mellem krimi, humor, lillebymysterium og tragedie – med et tvist eller to.